חזקת הגיל הרך קובעת שילדים עד גיל 6 יהיו אצל אמם, אם ההורים לא הסכימו אחרת ואין סיבות מיוחדות להורות אחרת. השאלה שהורים שואלים הכי הרבה היא אם החזקה עדיין בתוקף. התשובה הקצרה: כן, החזקה לא בוטלה בחקיקה. אבל בפועל, משקלה בבתי המשפט קטן בהרבה ממה שהיה, ואבות מקבלים היום זמני שהות רחבים ואף שווים גם עם ילדים צעירים.
מה קובע החוק
החזקה מעוגנת בסעיף 25 לחוק הכשרות המשפטית והאפוטרופסות, התשכ"ב-1962. לפי הסעיף, כשההורים לא הגיעו להסכם, או שהגיעו להסכם שלא בוצע, בית המשפט רשאי להכריע "כפי שייראה לו לטובת הקטין, ובלבד שילדים עד גיל 6 יהיו אצל אמם אם אין סיבות מיוחדות להורות אחרת".
שלושה דברים חשובים עולים מהנוסח:
- החזקה חלה רק כשאין הסכמה בין ההורים. הורים רשאים להסכים על כל הסדר אחר, בכפוף לאישור בית המשפט.
- היא חלה על ילדים עד גיל 6.
- היא אינה מוחלטת: "סיבות מיוחדות" מאפשרות לבית המשפט לסטות ממנה.
האם חזקת הגיל הרך בוטלה?
לא. ועדת שניט, ועדה ציבורית שמונתה בשנת 2005 לבחון את ההיבטים המשפטיים של האחריות ההורית בגירושין, המליצה לבטל את החזקה כבר בהמלצות הביניים שלה בשנת 2008, וחזרה על כך בהמלצותיה הסופיות בשנת 2011. לפי ההמלצות, בכל מקרה יש לבחון את טובת הילד לגופה, לפי היכולות ההוריות של כל הורה ולא לפי המגדר שלו.
לאורך השנים הוגשו כמה הצעות חוק לביטול החזקה, אבל אף אחת מהן לא התקבלה. נכון להיום, סעיף 25 עומד בנוסחו. בית המשפט העליון הבהיר שכל עוד המחוקק לא שינה את החוק, החזקה קיימת, ובית משפט שמבקש לסטות ממנה צריך להצביע על סיבות מיוחדות.
מה קורה בפועל בבתי המשפט
אף שהחזקה קיימת, הפסיקה של בתי המשפט לענייני משפחה השתנתה מאוד. כמה מגמות בולטות:
- טובת הילד במרכז. בתי המשפט בוחנים את הקשר בפועל בין הילד לכל הורה, את המעורבות של כל הורה לפני הפרידה ואת המסוגלות ההורית, ולא מסתפקים בגיל הילד.
- זמני שהות במקום "הורה משמורן". כשהשאלה היא איך לחלק את הזמן בין שני הבתים, ולא אצל מי הילד "יהיה", החזקה מאבדת חלק ממשקלה המעשי.
- הסדרים שוויוניים לילדים צעירים. בתי משפט קובעים זמני שהות שווים או קרובים לשוויון גם לילדים מתחת לגיל 6, ולינה אצל האב גם לפעוטות ולתינוקות.
הרחבה על הסדר שוויוני, על תנאיו ועל ההשלכות שלו על המזונות תמצאו במדריך על זמני שהות שווים ואחריות הורית משותפת.
למה החזקה שנויה במחלוקת
המתנגדים לחזקה טוענים שהיא פוגעת בשוויון בין ההורים ומקבעת חלוקת תפקידים שכבר אינה משקפת את רוב המשפחות. במשפחות רבות שני ההורים עובדים, ואבות מעורבים בגידול הילדים מהיום הראשון. לטענתם, כשהחזקה מוצבת כנקודת מוצא, האב נאלץ להוכיח שהוא ראוי, במקום שבית המשפט יבחן את שני ההורים באופן שווה. התומכים בחזקה, ובהם ארגוני נשים, טוענים שהיא משקפת את המציאות שבה במשפחות רבות האם היא עדיין המטפלת העיקרית בילדים צעירים, ושביטולה בלי הסדר חלופי עלול להגביר את ההתדיינות. הוויכוח הזה הוא אחת הסיבות לכך שהצעות החוק לביטול החזקה לא התקבלו.
מתי בית המשפט יסטה מהחזקה
אין רשימה סגורה של "סיבות מיוחדות". מצבים שבהם בתי משפט סטו מהחזקה כוללים בין היתר:
- האב היה בפועל המטפל העיקרי בילד, או שהקשר שלו עם הילד קרוב ויציב לא פחות מהקשר עם האם.
- קיים קושי ממשי ביכולת של האם לדאוג לילד, למשל בשל מצב בריאותי או התמכרות.
- התנהלות שפוגעת בקשר של הילד עם האב, כמו מניעת מפגשים או ניכור הורי.
- המלצה של גורמי המקצוע, אחרי בדיקה של המשפחה, שהסדר אחר משרת את טובת הילד.
מה זה אומר להורים בפועל
לאב של ילד צעיר שרוצה זמני שהות רחבים, החזקה אינה סוף פסוק. כדאי להציג לבית המשפט ולגורמי המקצוע תמונה מלאה של המעורבות שלו בחיי הילד: מי לוקח לגן, מי הולך לרופא, מי מכיר את השגרה. אב שמבקש לינה לפעוט צריך להראות שהבית שלו מותאם לילד ושהוא מסוגל לטפל בו לבד. לעיתים נכון לבקש הרחבה הדרגתית, שמאפשרת לילד להסתגל.
לאם, החזקה נותנת נקודת פתיחה בדיון כשאין הסכמה, אבל היא לא מבטיחה הסדר שבו הקשר עם האב מצומצם. בית המשפט יבחן את טובת הילד, והתנגדות לקשר רחב עם האב בלי סיבה ממשית עלולה לפעול נגד ההורה שמתנגד.
פסק הדין של המשרד: הסדר שוויוני בניגוד לחזקת הגיל הרך
בתיק שניהל עו"ד אסי סגל, בית המשפט לענייני משפחה באשדוד (2019) דחה את בקשת האם לצמצם את זמני השהות של האב, וקבע חלוקת זמנים שווה לילדים מתחת לגיל שש, עוד לפני שהוגש תסקיר ובלי דיון. פרטים בפוסט אבא קיבל משמורת משותפת ללא תסקיר ובניגוד לחזקת הגיל הרך.
החלטות נוספות של המשרד בילדים צעירים:
- בית המשפט לענייני משפחה בפתח תקווה (2022): פעוט ילון בבית האב למרות התנגדות האם, ונקבעה סנקציה כספית על הפרה.
- בית המשפט לענייני משפחה (2025): תינוק בן שנה יתחיל ללון אצל אביו, בלי תסקיר רווחה.
פרטים מזהים הושמטו. כל מקרה נבחן לגופו, ותוצאות בתיקים קודמים אינן מבטיחות תוצאה דומה בתיק אחר. פסקי דין נוספים בעמוד ההישגים שלנו.
שאלות נפוצות על חזקת הגיל הרך
האם חזקת הגיל הרך עדיין בתוקף?
כן. סעיף 25 לחוק הכשרות המשפטית והאפוטרופסות לא שונה, ולכן החזקה קיימת. עם זאת, בית המשפט רשאי לסטות ממנה כשיש סיבות מיוחדות.
האם אב יכול לקבל זמני שהות שווים עם ילד מתחת לגיל 6?
כן. יש פסקי דין שקבעו זמני שהות שווים ולינה אצל האב גם לילדים צעירים, כשבית המשפט השתכנע שזו טובתם.
האם החזקה חלה גם על בני זוג לא נשואים?
כן. סעיף 24 לחוק חל על הורים שחיים בנפרד, בין שהיו נשואים ובין שלא, וסעיף 25 חל כשאין ביניהם הסכם.
לייעוץ בענייני זמני שהות לילדים צעירים
משרד סגל שמחיוב ושות׳ מלווה הורים בתיקים שבהם עולה חזקת הגיל הרך, בבתי המשפט לענייני משפחה ובבתי הדין הרבניים. לתיאום פגישת ייעוץ: 073-779-8696.